Corte : les fidèles réunis dès l’aube pour célébrer la Saint-Antoine

l était à peine 6h30, ce vendredi matin, lorsque les premiers fidèles se sont rassemblés sur le parvis de la chapelle Saint-Antoine, située au pied de la citadelle de Corte. Comme chaque jour depuis le 1er juin, ils ont récité le Rosaire dans le cadre de la treizaine dédiée à leur saint patron. « Chaque matin, ils étaient près d’une centaine à se retrouver ici, dans un moment de foi et de préparation à la célébration du 13 juin, date de la mort de Saint-Antoine à l’âge de 36 ans », a souligné l’abbé Antoine Bocchecciampe, curé de la paroisse de Corte. Jeudi soir, il avait conduit la procession au départ de l’église de l’Annonciation, accompagnée des membres de la Cunfraterna di San Teofalu, jusqu’à la chapelle dédiée au saint.
 

Patron des enfants, des bergers et des causes perdues, Saint Antoine de Padoue reste l’un des saints les plus vénérés de l’île. Né à Lisbonne en 1195, mort à Padoue en 1231, il est célèbre pour ses nombreux miracles, survenus tant de son vivant qu’après sa mort. « Il est le plus connu des saints franciscains après Saint François d’Assise », a rappelé le prêtre. Au cours de son homélie, le père Bocchecciampe a souligné l’attachement des Cortenais à cette tradition matinale : « C’est toujours un petit miracle de voir autant de monde rassemblé dès 7h pour la première messe du jour. Pendant treize jours, ils sont venus prier, déposer leurs intentions, animés par ce désir profond que le Seigneur met en chacun de nos cœurs : le désir d’avoir foi, de faire confiance, de suivre celui qui est la source de notre espérance. »

Il a aussi évoqué l’exemple de vie de Saint Antoine, décédé d’épuisement après avoir consacré toute son énergie à sa mission : « Il ne comptait pas sa fatigue. Il a tout donné pour Dieu et pour les autres. Je ne vous demande pas de vous épuiser, mais d’offrir au moins un minimum, car le Seigneur nous envoie tous en mission. »  
 

La célébration s’est conclue par la bénédiction et la distribution des pains, une tradition ancienne à Corte, étroitement liée à la figure de Saint Antoine, protecteur des pauvres. « Ce pain symbolise à la fois le partage et l’eucharistie. Il étend la protection du saint à celles et ceux qui le conservent ou le consomment », a rappelé le prêtre.